김종국도 앓고 있는 질병 '통풍'. 통풍의 대표적인 증상과 원인은?

 

현대인의 질병, 통풍

 

통풍은 현대인에게 점점 더 흔해지고 있는 질환입니다. 과거에는 중장년층 이후 발병하는 경우가 대부분이였지만 시간이 지날수록 2030 세대에서도 통풍 환자가 급증하며 경각심을 불러일으키고 있습니다. 이런 통풍 증상과 원인, 그 특징에 대해 자세히 알아보도록 하겠습니다.

통풍의 정의 및 원인

통풍은 혈액 내 요산 농도가 높아져 관절에 요산 결정이 쌓이면서 발생하는 염증성 질환입니다. 주로 관절에 통증과 부종을 유발하며, 주로 엄지발가락에 많이 나타나는 특징이 있습니다. 요산은 신체에서 퓨린이 분해될 때 생성되는데 과도한 음주나 고기 섭취, 비만 등이 요산 수치를 높이는 주요 원인으로 알려져 있습니다.

통풍의 주요 증상

통풍의 가장 대표적인 증상은 갑작스러운 관절 통증입니다. 이 통증은 낮보다는 밤에 나타나는데 관절 주변이 붉어지면서 부풀어 오르는 특징이 있습니다. 앞서 말한대로 엄지발가락의 뿌리 부분에서 통증이 심하게 느껴지며, 이로 인해 걷는 것이 힘들어질 수 있습니다.

통풍은 4단계로 진행됩니다.

1. 무증상 고요산혈증

• 혈액 내 요산 수치는 높지만, 특별한 증상이 없는 단계입니다.
• 대부분의 경우 통풍이 시작되기 전 이 단계에 해당합니다.
• 고요산혈증이 지속되면 통풍으로 진행할 가능성이 높아지므로, 정기적인 검진과 관리가 필요합니다.

2. 급성 통풍성 관절염

• 갑작스럽게 관절에 심한 통증, 발열, 부종, 붉어짐 등의 염증 증상이 나타나는 단계입니다.
• 주로 엄지발가락 관절에 발생하지만, 다른 관절에도 발생할 수 있습니다.
• 통증은 며칠에서 몇 주간 지속될 수 있으며, 심한 경우 일상생활에 지장을 줄 수 있습니다.

3. 간헐기 통풍

• 급성 통풍 발작 사이에 증상이 없는 시기입니다.
• 이 시기에 적절한 치료를 받지 않으면 급성 통풍 발작이 재발할 수 있으며, 발작 빈도가 증가하고 통증이 심해질 수 있습니다.

4. 만성 결절성 통풍

• 통풍 발작이 반복되고, 요산 결정이 관절 주위 조직에 쌓여 결절(토푸스)을 형성하는 단계입니다.
• 결절은 관절 변형, 기능 장애, 만성 통증을 유발할 수 있습니다.
• 신장, 혈관 등 다른 장기에도 요산 결정이 쌓여 합병증을 유발할 수 있습니다.

2030 세대의 통풍 증가 추세

예전에는 통풍이 중장년층에서 주로 나타나 노화에 따른 질환으로 인식되어 왔지만, 최근에는 2030 세대에서 통풍 환자가 급증하고 있는 추세입니다. 실제 통계에 따르면 2014년부터 2023년까지 통풍 환자가 무려 78% 증가했으며, 특히 30대 남성의 경우 167%나 증가했다는 충격적인 결과를 보여줬습니다. 이러한 통계 결과는 통풍이 더 이상 노인층의 전유물이 아님을 보여주고 있습니다. 

가수 김종국도 토로하는 통풍의 고통

김종국은 연예인 중에서도 가장 건강한 몸을 자랑하는 연예인입니다. 그런 김종국도 방송에서 통풍을 앓고 있다고 여러 차례 밝혀 화제가 됐습니다. 누구보다 건강할 것으로 보이던 김종국이 통풍을 앓고 있다는 고백은 통풍에 대한 관심도를 높이는 계기가 되었습니다. 

김종국은 방송에서 자신의 식습관에 대해 언급한 적이 있습니다. 그는 근육을 키우기 위해 고단백 식품을 많이 섭취하는 편이며, 특히 육류와 해산물을 즐겨 먹는다고 했는데요, 이런 식습관은 통풍의 원인 중 하나로 지목됩니다. 

통풍 예방 및 관리 방법

통풍을 예방하기 위해서는 생활습관 개선이 필수적입니다. 우선, 균형 잡힌 식사를 통해 요산 수치를 조절해야 합니다. 고기와 알코올 섭취를 줄이고, 수분을 충분히 섭취하는 것이 중요합니다. 또한, 비만을 예방하기 위해 규칙적인 운동을 하는 것이 좋습니다.

생활습관 개선의 중요성

통풍은 단순한 질환이 아니라, 생활습관과 밀접한 관련이 있습니다. 따라서 통풍 증상이 나타나면 즉시 생활습관을 개선해야 합니다. 특히, 고혈압, 고지혈증, 당뇨병과 같은 만성 질환을 관리하는 것이 중요합니다. 이러한 질환들은 통풍을 악화시킬 수 있기 때문입니다.