건강에 미치는 '걷기 운동'의 긍정적 효과 - 매일 걷기 운동을 해야하는 이유

건강을 위해서 운동을 시작하는 분들에게 제일 먼저 추천하는 운동이 '걷기'입니다.

평소 운동을 하지 않던 분들은 체력은 물론이고 관절, 근육이 약해져 있는 상태라 무리한 운동을 하게되면 건강을 해치게 됩니다. 따라서 운동을 시작하는 단계에서는 몸에 무리가 가지 않고 운동 효과를 볼 수 있는 걷기 운동이 제 격입니다. 게다가 걷기 운동은 관절에 큰 무리가 가지 않으면서 유산소 운동 효과도 얻을 수 있는 가장 안전하면서 효과적인 운동입니다.

매일 규칙적으로 30분 정도 걷기 운동을 한다면 우리 몸에는 기대 이상의 변화가 일어나는 것을 발견할 수 있습니다.

이번 글에서는 걷기운동으로 거둘 수 있는 건강 효과를 소개해 보도록 하겠습니다.

다양한 걷기 운동의 효과

 

 

1. 체중 조절

체중 조절은 걷기 운동 효과 중 첫손에 꼽히는 항목입니다. 몸무게 60kg인 사람이 하루 30분간 3.6km를  걸을 때 소모되는 열량은 150칼로리 정도입니다.  운동을 꾸준히 하게되면 칼로리 소모를 축진하게되어 체내 지방 분해를 돕게되고 체중 감소 효과로 이어지게됩니다.  
  
또한 꾸준한 걷기 운동을 하면 걷기와 관련된 근육이 단련됩니다. 근육 양이 증가하면 기초대사량이 증가합니다. 기초대사량이 증가하면 운동을 크게 하지 않아도 칼로리 소모가 늘어 체중 조절의 선순환 구조를 만들 수 있습니다. 다이어트를 하는 분들에게 가장 큰 두려움 중 하나가 다이어트 이후 쉽게 찾아오는 '요요현상'인데요, 근육이 늘어나게 되면 요요현상이 발생할 확률을 많이 낮출 수 있습니다. 

2. 심뇌혈관 건강 개선

걷기 운동은 강력한 유산소 운동입니다. 걷기 운동은 심장 질환과 뇌졸중의 발생 위험을 30% 가량 줄여줍니다. 규칙적인 30분 걷기가 몸에 좋은 콜레스테롤(HDL)을 증가시키고, 몸에 나쁜 콜레스테롤(LDL)을 감소시켜 혈관 건강을 향상시킵니다. 이러한 영향으로 혈압도 낮아지게 됩니다. 또한 당뇨와 대장암, 유방암, 그리고 자궁암 예방에도 큰 도움을 줍니다.  

3. 골다공증 예방
  
낮에 야외에서 걷기 운동을 하면 우리 피부에서는 태양빛을 받아 비타민D를 합성합니다. 이 비타민D는 뼈 건강에 필수적인 성분으로 비타민D가 충분하면 골밀도가 증가해 골다공증을 예방할 수 있습니다. 비타민D는 또한 피로를 줄여주는 역할을 합니다. 

4. 근력 강화

걷기 운동을 하면 하체 근력만 강해질 거라 생각하는 사람이 많습니다. 그러나 걷기 운동은 하체 근력 뿐만 아니라 걷기 운동에 연결되는 다양한 근육을 강화할 수 있습니다. 특히 언덕처럼 오르막 길을 걷게되면 엉덩이 근육이 강화돼 ‘애플 힙’을 만드는데 도움이 되며, 복근 강화에도 영향을 줍니다. 

5. 치매 예방 

걷기 운동은 치매 예방에도 도움이 된다고 합니다. 걷기 운동을 하면 혈액 순환이 개선되며 이 영향으로 뇌의 건강 유지에도 상당히 긍정적인 영향을 미칩니다.  1주일간 10km 정도를 걸으면 뇌의 용적이 줄어드는 위축과 기억력 소실을 방지하는데 도움을 줍니다. 

5. 활력, 행복감 증대
  
걷기 운동은 신체적인 건강 향상 뿐만 아니라 정신 건강에도 긍정적인 영향을 줍니다. 걷기 운동을 꾸준히 하면 활력과 함께 행복감도 느끼게 합니다.  걷기운동을 하면 혈액순환이 향상돼 몸속 세포 내 산소공급이 증가되고, 근육과 관절의 긴장도 완화돼 활력이 늘어납니다. 이 효과로 인해 우리 세포는 여러 좋은 호르몬을 만들어내게되는데요 이러한 호르몬들은 일반적인 항우울증 약에 견줄정도라고 합니다. 이런 호르몬의 영향으로 스트레스와 불안 감소에도 효과적입니다.